Prezydent Elbląga, Starosta Elbląski oraz Wójt Gminy Elbląg podpisali formalny list intencyjny dotyczący współpracy przy przygotowaniu strategicznej inwestycji: „Budowa przeprawy (tunelu) na rzece Elbląg i nowego połączenia komunikacyjnego Elbląga z trasą S7”. Porozumienie otwiera wieloletni proces analityczno-planistyczny niezbędny do podjęcia się realizacji tego zadania.
Podpisany dokument to deklaracja partnerstwa i woli współdziałania trzech sąsiadujących ze sobą samorządów. Ze względu na skalę przedsięwzięcia, jego przebieg przez granice administracyjne sąsiadujących Gmin oraz wymóg koordynacji z układem dróg krajowych i wojewódzkich, żaden z samorządów nie mógłby podjąć takich prac w pojedynkę.
Perspektywa 2035+ i impuls dla subregionu
Dotychczasowe analizy urbanistyczne i komunikacyjne, uwzględniające przyszły rozwój Portu Morskiego w Elblągu i budowę nowego terminala przy ul. Żytniej oraz zagospodarowanie kolejnych stref przemysłowych,  jednoznacznie wskazują na konieczność zabezpieczenia nowych korytarzy transportowych w perspektywie po 2035 roku. Modrzewina Południe jest obecnie niemal całkowicie zagospodarowana, a planowane uruchomienie terenów produkcyjnych na Modrzewinie Północ wygeneruje dodatkowy strumień ładunków. Nowy układ drogowy wraz z przeprawą przez rzekę Elbląg i Kanał Jagielloński ma w przyszłości odciążyć dotychczasowe wyloty komunikacyjne miasta (głównie Trasę Unii Europejskiej oraz Most Kardynała Stefana Wyszyńskiego), a także wyprowadzić ruch tranzytowy terenów przemysłowych i portowych poza zwarte tereny mieszkaniowe.
W obliczu współczesnych wyzwań geopolitycznych planowana przeprawa rozpatrywana jest jako element infrastruktury o podwójnym przeznaczeniu (dual-use). Tunel w warunkach kryzysowych mógłby stanowić strategiczny trakt logistyczny i ewakuacyjny, a także pełnić funkcję doraźnego miejsca schronienia dla mieszkańców północnej części miasta i okolicznych miejscowości. Podpisanie listu intencyjnego nie jest decyzją o rozpoczęciu prac budowlanych. To formalny start żmudnego, wieloetapowego procesu, który w przypadku inwestycji tunelowych i mostowych trwa zwykle kilka lat w samej fazie planistycznej. Przed partnerami samorządowymi stoi szereg wyzwań m.in.: przeprowadzenie kompleksowych procedur środowiskowych (badania geologiczne, hydrologiczne oraz ustalenia wodnoprawne, oceny i analizy oddziaływania na obszary chronione), opracowanie wielowariantowych studiów korytarzowych i koncepcji techniczno-ekonomicznych, spójne dostosowanie miejscowych planów zagospodarowania przestrzennego we wszystkich trzech jednostkach, wypracowanie wieloletniego montażu finansowego i poszukiwanie źródeł finansowania zewnętrznego. Zarządzanie perspektywą rozwoju infrastruktury wymaga myślenia wykraczającego poza jedną kadencję. Podpisanie listu intencyjnego to pierwszy, odpowiedzialny krok, który pozwoli zweryfikować uwarunkowania środowiskowe, realizacyjne i przygotować subregion Zalewu Wiślanego na wyzwania transportowe kolejnych dekad.